海圆历1474年，克洛克达尔十八岁。
两年间，他从中阶干部一路踏上权力边界。
这次的任务他完成得乾净俐落，不只是完成目标，还一併剷掉了一个上层想除掉却不方便动手的人。
今晚，是他的加冕仪式。
甲板上的火盆烧得正旺，肉香、海盐、汗水、烟味混成一锅难以形容的气息。
粗声大嗓的笑闹划破夜风，杯子撞击、刀剑比划、拳头落桌，吵得像是今晚谁不喝醉就不许活着。
眾人蜂拥而来，假笑堆满脸，敬酒藏着算计，甜言蜜语像苍蝇嗡嗡吵杂，想从他新得的权力里捞点残渣。
克洛克达尔坐在正中央，像个刚登基的少年王——
但那酒他没喝几口，笑也没笑过几次。
希尔达今晚话还是多，笑得比谁都洒脱，杯子端得比谁都稳。但她每次转身总不朝他这边看一眼。彷彿他不在。
不，应该说——她刻意让他不在。
那是最恼人的。比起直接忽略他，这种「选择性遗忘」才真正让人烦躁。
他知道，这两年她一直在躲他。
不是逃跑——她不是那种会退缩的女人——而是把他推回她想放的位置：
那个不该越界的、她养大的、她说一就不该有二的小鬼。
克洛克达尔的手指在杯沿上轻敲，力道冷静，却藏着一丝无人察觉的绷紧。
一个醉得眼皮半塌的干部跌跌撞撞靠过来，手臂搭上他的肩，口齿不清地嚷：