「儿臣还没有想明白。」
承元帝抬眸看他。
「不明白，方才为何作答？」
「儿臣只记得书上是这样写的。」
承元帝眼中掠过一丝意外。
他原以为这孩子会急着说出一番道理，没想到萧墨珩只是坦然承认自己尚未读懂。
没有故作聪慧，也没有为了讨好父皇而胡乱作答。
他只是把自己知道的说出来；不知道的，不假装明白。
承元帝靠向椅背。
「这几日上京大雪。你方才从冷华宫一路过来，可看见了什么？」
「宫墙、积雪、白梅。」
「只有这些？」
萧墨珩想起前日取药时结冰的石阶，又想起一路经过宫道时，看见几名宫人正将炭筐从板车上搬下来。
「儿臣还看见运炭的车。」
承元帝看着他。
「为何记得运炭的车？」
萧墨珩想了想。
「因为下雪之后，宫里送炭的车比平日多了。」
「只是如此？」
「儿臣看见那些炭，便想起宫外。」
承元帝微微挑眉。
「宫外？」
「宫里有高墙挡风，也有人送炭。可宫外的百姓未必都有。」
萧墨珩停了一下，才继续道：
「这几日雪这么大，他们应当比宫里的人更难熬。」
承元帝没有说话。
殿内只剩下炭火燃烧的轻响。
片刻后，他指了指御案上的奏摺。
「年关将近，宫中按例要设宴。可今年大雪封路，朝廷也要拨银，帮助受灾百姓过冬。」
他看着萧墨珩。
「若只能先做一件事，你认为应该如何选？」
福公公抬眼看了一下承元帝，又很快垂下目光。
这已不像是在询问容妃的病情，而是在真正考问一名皇子。
萧墨珩没有立刻回答。
他看见御案上摊开的奏摺，也看见承元帝身后那幅辽阔的山河图。
六岁的孩子尚不懂朝廷财政，也不知道宫宴与賑灾究竟需要多少银两。
他只能说出自己真正想到的事。
「若是取消一次宫宴，宫里的人只是少吃一顿宴席。」
承元帝问：「百姓呢？」
「若没有炭火与粮食，他们可能熬不过这个冬天。」
萧墨珩抬起眼睛，第一次正视父皇。
「儿臣认为，百姓能否安稳过冬，比宫中是否举办宴席更重要。」
承乾殿内安静了许久。
承元帝看着眼前的孩子。
萧墨珩没有用华丽辞藻，也没有说什么治国大道。他的答案简单得近乎直白，却没有半分讨好之意。
因为他真的留意到了雪天里往来的运炭车。
也真的从那一车车炭火，想到了宫墙之外的人。
承元帝在那双沉静的眼睛里，看见了自己过去从未留意过的东西。
这个孩子没有因多年少受关注而变得怯懦，也没有因处境冷清便只顾着自己的得失。
承元帝的目光在他身上停留了很久。
萧墨珩站在殿中，第一次清楚感觉到，父皇真正看见了他。
不是御宴上随意掠过的一眼。
也不是在眾多皇子之中短暂停留的目光。
而是在等待他的回答，也在重新认识他。
萧墨珩垂在身侧的左手微微收紧，脸上却仍保持着平静。
承元帝终于开口。
「你可想进弘文馆读书？」
萧墨珩抬眸。
「儿臣可以吗？」
「朕是在问你想不想。」
萧墨珩没有掩饰。
「想。」
「为何？」
「弘文馆有先生。」
「只是为了有人教你？」
「有人教，儿臣才知道自己哪些地方读错了。」
承元帝看着他片刻，转头吩咐福公公。
「请周太傅过来。」
福公公躬身道：「是。」
不久后，周太傅来到承乾殿。
他身穿深青色官袍，鬚发已有些灰白，行至殿中，向承元帝俯身行礼。
「老臣参见皇上。」
「免礼。」
承元帝示意他看向站在一旁的萧墨珩。
「太傅可认得他？」
周太傅抬起眼睛。
「四皇子殿下。」
萧墨珩向他行了一礼。
「见过太傅。」
周太傅微微頷首。
他过去只在宫宴上远远见过四皇子，知道这个孩子随容妃居于冷华宫，尚未正式进入弘文馆。
「皇上召老臣前来，可是为了四殿下？」
「朕方才问了他几句。」
承元帝的手指轻轻敲了一下案面。
「读过一些书，却没有正经受过啟蒙。你择日考校他的学问，看看是否能进弘文馆。」
周太傅没有立即应下。
「不知四殿下如今读到何处？」
萧墨珩答道：「读过《论语》与《孟子》，只是有许多地方尚未明白。」
周太傅问：「可有人逐句讲解？」
「没有。」
「全是自己读的？」
「母妃教过一部分，其馀是儿臣自己读的。」
周太傅看着他。
「读书最忌不求甚解。殿下既有不明之处，为何仍继续往下读？」
萧墨珩想了想。
「因为现在不懂，不代表以后也不懂。先记住，等遇到能教我的人，再问。」
周太傅目光微顿。
「若始终遇不到呢？」
「那便多读几次，再从其他书里找答案。」
周太傅没有称讚，只平静点头。
「读书的根基与天分，不能只凭几句问答判定。老臣会依皇上之命，另择时日考校四殿下。」
承元帝道：「若他能通过考校，便让他进弘文馆。」
「老臣遵旨。」
萧墨珩听见这句话，眼中终于有了一丝细微变化。
承元帝看在眼里，却没有点破。
「今日先回去吧。」
萧墨珩跪下行礼。
「儿臣告退。」
临走之前，他抬起头看了一眼承元帝。
承元帝仍坐在御案之后，脸上的神情已恢復帝王惯有的沉稳与疏离。
方才那一瞬间近似父亲的注视，彷彿已被重新收了回去。
萧墨珩垂下眼睛，转身离开承乾殿。
殿门闔上后，周太傅仍站在原处。
承元帝低头看向案上的奏摺。
「太傅如何看？」
周太傅道：「四殿下年纪尚小，才学如何，须经考校才能判断。」
「朕问的不是才学。」
周太傅沉默片刻。
「四殿下沉稳知礼，不急于表现，也不妄言自己不懂之事。这样的心性，在六岁孩子之中并不多见。」
承元帝没有回应。
「只是……」
周太傅看向御案上的北境军报。
「四殿下长年居于冷华宫，未经正式教导，性情过于沉静。若要进入弘文馆，日后还须皇上多加留意。」
承元帝抬眸。
「太傅认为朕忽视了他？」
「老臣不敢妄议皇上家事。」
承元帝看了他片刻。
「太傅虽未明言，意思已经很清楚了。」
周太傅低下头，不再辩解。
承元帝靠向椅背，眼中掠过一丝复杂。
萧墨珩是他的儿子。
也是沉廷岳的外孙。
他看见那孩子的沉稳与聪慧，心中并非没有欣慰。可御案上那一封封北境军报，又不断提醒他沉家如今所掌握的兵权与声望。
父亲与帝王，从来不是同一种身分。
片刻后，承元帝收回目光。
「先考校吧。」
周太傅躬身。
「老臣明白。」
四皇子即将接受周太傅考校的消息，很快传入中宫。
皇后顾婉仪坐在暖阁内，手边放着尚未看完的宫中名册。
她原本只是随意听着，直到得知承元帝亲自考问四皇子，又命周太傅择日考校，翻动名册的手才停了下来。
四皇子。
这个称呼对她而言并不陌生。
可那个孩子长年住在冷华宫，承元帝鲜少召见，也没有进入弘文馆，从未真正让她放在心上。
直到今日。
皇后缓缓抬起眼睛。
「皇上原本只是召他询问容妃的病情？」
消息所述确实如此。
皇后的目光落在窗外。
积雪覆满宫墙，远处飞簷在雪色中只剩下一道模糊轮廓。
承元帝若只关心容妃病情，问过便罢，不会亲自考问一个六岁孩子，更不会立刻召周太傅入殿。
除非那个孩子的回答，真正引起了皇帝的注意。
皇后放下手中的名册。
她记得容妃有一个儿子，却从未仔细记住过他的名字。
如今，那个长年少有人留意的冷华宫皇子，第一次单独走进了承乾殿，也第一次真正进入皇帝与弘文馆的视线。
皇后垂眸，看见名册上属于四皇子的记录。
她的指尖停在那三个字上。
「萧墨珩。」
皇后缓缓念了一遍，眼底的温度淡了几分。
「本宫记住了。」